Povijest britve nije kratka. Otkako ljudi rastu dlake, tražili su načine kako ih obrijati, što je isto kao da su ljudi oduvijek pokušavali smisliti način brijanja dlaka.

Stari Grci su se brijali kako ne bi izgledali kao barbari. Aleksandar Veliki je vjerovao da bradata lica predstavljaju taktički nedostatak u borbi, jer su protivnici mogli zgrabiti kosu. Bez obzira na razlog, pojava originalne britve može se datirati u prapovijesno doba, ali tek mnogo kasnije, u 18.^thstoljeća u Sheffieldu u Engleskoj, da je povijest britvice kakvu danas poznajemo stvarno započela.

U 1700-ima i 1800-ima Sheffield je bio poznat kao svjetska prijestolnica pribora za jelo, i dok općenito izbjegavamo miješati pribor za jelo i pribor za brijanje, ondje je također izumljena moderna ravna brijača. Ipak, ovi brijači, iako neupitno bolji od svojih prethodnika, ipak su bili donekle nezgrapni, skupi i teški za korištenje i održavanje. U to su vrijeme brijači uglavnom bili alat profesionalnih brijača. Zatim, krajem 19^thstoljeća, uvođenje nove vrste brijača promijenilo je sve.

Prve sigurnosne britve predstavljene su u Sjedinjenim Državama 1880. godine. Te prve sigurnosne britve bile su jednostrane i nalikovale su sićušnoj motici, a imale su čelični štitnik duž jednog ruba za zaštitu od posjekotina. Zatim je 1895. King C. Gillette predstavio vlastitu verziju sigurnosne britve, s glavnom razlikom u uvođenju jednokratne, dvosjekle britve. Giletteove oštrice bile su jeftine, zapravo toliko jeftine da je često bilo skuplje pokušati održavati oštrice starih sigurnosnih brijača nego kupiti nove oštrice.